TOKYO, KEiKO — JR East mengumumkan desain kendaraan khusus baru untuk memeriksa rel dan fasilitas Shinkansen. Kendaraan berjuluk “SOAR” itu akan menggantikan “East-i” yang digunakan saat ini, dan dijadwalkan mulai beroperasi dalam tahun fiskal 2029.
Kendaraan inspeksi baru ini berbasis rangkaian tujuh gerbong model terbaru yang rencananya akan diperkenalkan di Shinkansen Akita pada masa mendatang. Bodinya berwarna dasar putih dengan garis hijau dan merah.
Kecepatan maksimalnya 320 kilometer per jam. Pada bogie (rangka roda) dipasang sejumlah sensor untuk mengukur getaran dan kemiringan, sehingga bagian yang membutuhkan perawatan beserta tingkat prioritasnya dapat diketahui lebih jelas.
Selain itu, terpasang total 48 kamera di bagian depan dan atap kendaraan. Kamera ini dapat merekam kondisi fasilitas dan lingkungan sepanjang jalur secara detail sambil kereta melaju. Ke depan, JR East juga akan mengembangkan sistem penilaian otomatis yang memanfaatkan kecerdasan buatan (AI).
Julukan “SOAR” diambil dari kata bahasa Inggris yang berarti “melesat” atau “terbang tinggi”, dengan harapan kereta ini melesat menuju keselamatan. Menggantikan “East-i”, kendaraan ini akan mulai dioperasikan pada tahun fiskal 2029 di jalur Shinkansen Tohoku, Joetsu, Hokuriku, Yamagata, dan Akita.
Presiden JR East, Yoichi Kise, dalam konferensi pers mengatakan, “Karena mampu melakukan inspeksi dengan tingkat akurasi tinggi, kendaraan ini menjadi keuntungan sangat besar bagi operasional yang aman dan stabil.”
